作物營養(yǎng)需求，是指作物要達(dá)到一定的目標(biāo)產(chǎn)量所需要的養(yǎng)分總量。養(yǎng)分正常供應(yīng)是作物高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的基礎(chǔ)。供應(yīng)的養(yǎng)分主要來自土壤本身的有效養(yǎng)分和施肥提供的養(yǎng)分。確定作物的養(yǎng)分需求需要通過一系列的實(shí)驗(yàn)來完成。通常情況下是設(shè)計(jì)不同的養(yǎng)分用量，通過比較作物在不同的季節(jié)和土壤類型對施肥處理的反應(yīng)，確定每種養(yǎng)分施用量。合理施肥必須根據(jù)作物的營養(yǎng)特點(diǎn)、土壤、氣候等因素，最大限度地滿足作物對各種養(yǎng)分的需要。作物的營養(yǎng)特點(diǎn)是合理施肥的最重要依據(jù)。
不同的生長時(shí)期，作物的營養(yǎng)特點(diǎn)不一樣，對養(yǎng)分的需求也不一樣。根據(jù)不同的作物類型和生育時(shí)期，通過施肥有效地調(diào)節(jié)養(yǎng)分，滿足植物營養(yǎng)需求，才能達(dá)到高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的目的。大多數(shù)作物苗期吸收養(yǎng)分較少，隨后增多，臨近收獲時(shí)又減少。 [1]植物對營養(yǎng)需求有兩個(gè)關(guān)鍵時(shí)期，即作物營養(yǎng)臨界期和最大效率期。作物在生長發(fā)育過程中，有一個(gè)時(shí)期，對某種養(yǎng)分需要的絕對量雖然不多，但是非常迫切，如果這種養(yǎng)分供應(yīng)過多或過少，作物的生長會受到很大影響，即使以后進(jìn)行施肥也很難彌補(bǔ)，這個(gè)時(shí)期稱為作物營養(yǎng)臨界期。
